Empedocle

Tra i precursori del nuovo approccio di carattere scientifico, nel V secolo a.C., dobbiamo annoverare innanzitutto Empedocle di Agrigento, che era poeta, medico, taumaturgo e mago.

Nel poema "Sulla natura" Empedocle descrive la nascita dell'universo a partire dalla situazione originaria di una totalità indifferenziata, lo sfero, in cui si mescolano e confondono il fuoco, l'acqua, la terra e l'aria. Che rappresentano le quattro radici (i quattro elementi primordiali)